Il film che segna una svolta nella carriera di Eastwood
Tra le figure simbolo del western ritorna spesso lo straniero senza nome, un pistolero che arriva dal nulla, risolve un conflitto e sparisce. Clint Eastwood ha costruito attorno a questa immagine una parte importante della sua identità cinematografica. E non a caso, quando decide di dirigere il suo primo western, nel 1973, sceglie proprio questo titolo: Lo straniero senza nome. Il suo originale, High Plains Drifter, viene distribuito in Italia con un rimando diretto alla maschera ideata da Sergio Leone, inevitabile punto di confronto.
Il rapporto tra i due, però, non è più quello dei tempi della Trilogia del dollaro. Eastwood aveva già mal sopportato alcune dinamiche del cinema italiano, dal doppiaggio alla gestione della post-produzione, e non gradiva la progressiva perdita di centralità dei suoi personaggi, messa in evidenza in Per qualche dollaro in più e soprattutto in Il buono, il brutto, il cattivo. Così, quando arriva il momento di firmare un western personale, Eastwood imbocca una strada autonoma. Tuttavia, il suo film continua a dialogare con l’estetica di Leone, anche se in modo obliquo.
Un omaggio irregolare, tra citazioni e distorsioni
Nel film emergono richiami evidenti allo stile del regista italiano: alcune frasi cercano una solennità che ricorda i dialoghi “sentenziosi” dei suoi classici, e i tempi narrativi sono volutamente dilatati. Tuttavia, questa imitazione a volte si trasforma in caricatura, soprattutto quando il film inserisce scene volutamente eccessive, come una sparatoria surreale in una vasca da bagno o il sigaro enorme che rimanda ironicamente a quello imposto a Eastwood sul set di Per un pugno di dollari.
Fin da subito, Lo straniero senza nome assume tinte inusuali per il genere: un cavaliere che emerge dal nulla, immagini distorte, un’atmosfera quasi allucinata. La città di Lago, affacciata su un lago dall’aria irreale, appare come un luogo sospeso, senza un vero motivo di esistere. Quando lo straniero elimina tre uomini armati assoldati dagli abitanti, diventa immediatamente il nuovo protettore del villaggio. Ma il suo potere cresce fino a trasformarlo in un tiranno, spingendo la storia verso una direzione cupa e simbolica.
Eastwood introduce inoltre una componente esoterica: il protagonista afferma di “non essere un pistolero”, e non sembra mentire. Come Armonica in C’era una volta il West, anche questo personaggio somiglia più a un fantasma che a un uomo, quasi un giudice evocato dalle colpe della comunità. La modernità, rappresentata dall’avidità e dal capitalismo che investono la cittadina mineraria, diventa il bersaglio della sua vendetta.
Il film assume così toni metafisici e quasi horror, qualità che caratterizzeranno anche altri titoli del primo Eastwood regista. Non è un’opera pensata per accontentare il pubblico, ma un film che vuole aggiungere qualcosa al genere, sfidarlo e spingerlo oltre i suoi confini. Ed è proprio questa volontà di rischiare a renderlo ancora oggi un’opera necessaria.
È un film da vedere?
Lo straniero senza nome è un western spietato, crudele, ma ricco di idee. Non offre la malinconia epica di Leone, bensì una riflessione brutale sulla colpa collettiva e sulla punizione. Per questo rimane un titolo unico, che continua a parlare al pubblico contemporaneo.
